Consejos de viaje a Estambul para quienes la visitan por primera vez

Estos consejos de viaje a Estambul están pensados para quienes la visitan por primera vez y quieren un viaje sin contratiempos: qué saber sobre dinero, vestimenta y etiqueta, qué aeropuerto utilizar, dónde alojarse, cuántos días necesita y cómo moverse. Proceden de un equipo local que lleva décadas mostrando la ciudad a los viajeros.

Estambul es una ciudad acogedora y fácil de visitar una vez que se conocen unas nociones básicas. La mayoría de los consejos siguientes son de sentido común, pero le ahorrarán tiempo, dinero y alguna que otra mala sorpresa.

Lo que hay que saber antes de viajar a Estambul

Etiqueta y vestimenta

• Pregunte antes de fotografiar a las personas, sobre todo en mercados y calles residenciales.
• Quítese los zapatos al entrar en una mezquita o en una casa particular. En las mezquitas, cúbrase los hombros y las rodillas; las mujeres deben llevar además un pañuelo para cubrirse el cabello. Las mezquitas cierran a los visitantes durante las horas de oración, así que organice su visita en torno a ellas.
• El alcohol es fácil de encontrar en restaurantes, bares y hoteles con licencia, pero las tiendas no lo venden a altas horas de la noche, y beber en la calle cerca de las mezquitas está mal visto.

Dinero y compras

• La moneda es la lira turca (TL). Visa y Mastercard se aceptan ampliamente; American Express, menos. Lleve algo de efectivo para cafeterías pequeñas, taxis y mercados.
• Utilice cajeros automáticos de los bancos principales y cambie dinero solo en bancos o casas de cambio autorizadas, nunca con personas en la calle. Los cheques de viaje son difíciles de cobrar y caros.
• Regatear es normal en los bazares. Compare precios en varias tiendas antes de comprar alfombras, joyas o recuerdos.
• Revise la cuenta en los restaurantes antes de pagar y pregunte los precios de antemano donde no haya menú.

Seguridad y aspectos prácticos

• Lleve consigo su pasaporte (o al menos una copia, con el original en la caja fuerte del hotel).
• La mayoría de los lugareños bebe agua embotellada o filtrada en lugar de agua del grifo, y usted también debería hacerlo.
• Evite a las personas que venden tours en la calle. Reserve con una agencia con licencia o por internet.
• Coma donde comen los lugareños. Si un restaurante está lleno de familias de Estambul, suele ser buena señal.

Información general

• Electricidad: los enchufes son de tipo F (y las clavijas de dos patillas de tipo C también encajan), con 230 V y 50 Hz. Los viajeros del Reino Unido, Estados Unidos y otros países con enchufes diferentes necesitan un adaptador; muchos hoteles pueden prestar uno en recepción.
• Monedas: los euros, los dólares estadounidenses y las libras esterlinas son los más fáciles de cambiar.
• Huso horario: Turquía utiliza UTC+3 todo el año, sin cambio de horario de verano.
• Clima: Estambul tiene cuatro estaciones bien diferenciadas (más información abajo).
• Estilo de vida: la ciudad mezcla Oriente y Occidente, lo antiguo y lo moderno, en dos continentes.

Las mejores cosas que hacer en Estambul

Haga un crucero por el Bósforo

El Bósforo es el estrecho que divide Estambul entre Europa y Asia, y sus orillas están bordeadas de monumentos de muchos imperios: la Torre de Gálata, la Torre de la Doncella, los palacios de Dolmabahçe y Beylerbeyi, la fortaleza de Rumeli y mucho más. Verlos desde el agua es la mejor introducción a la ciudad. Lea nuestra guía del estrecho del Bósforo para conocer su historia.

Hay varias formas de hacerlo, y nuestra guía sobre qué crucero por el Bósforo elegir las compara en detalle:

• Un crucero compartido al atardecer con aperitivos y bebidas es una forma relajada de terminar un día de turismo y ver cómo se ilumina el horizonte de la ciudad.
• Un crucero de día completo por el Bósforo y el mar Negro con guía y almuerzo recorre el estrecho hasta el final; un crucero con almuerzo más corto es ideal para quienes disponen de menos tiempo.
• Un crucero con cena y espectáculo de noche turca combina la cena con actuaciones de derviches giróvagos, danzas folclóricas y danza del vientre. Es la opción nocturna más popular entre los visitantes.
• Para un grupo, una familia o una empresa, un yate privado con capitán y tripulación solo para su grupo es la opción más flexible.

Explore la ciudad vieja de Sultanahmet

Sultanahmet fue el corazón tanto de la capital bizantina como de la otomana, y la mayoría de los monumentos más conocidos de la ciudad están a poca distancia a pie unos de otros: Santa Sofía, el Palacio de Topkapi, la Mezquita Azul, la Cisterna Basílica y el Gran Bazar. Un guía local marca una verdadera diferencia aquí, ya que explica la historia y le ayuda a organizarse en torno a las colas y los horarios de oración. Nuestro tour guiado por la ciudad vieja recorre los principales monumentos en un día.

Pasee por Fener y Balat

Las casas de colores de Fener y Balat, en el Cuerno de Oro, se han hecho famosas en las redes sociales, pero estos barrios son mucho más que un fondo para fotos. Iglesias, mezquitas y sinagogas se alzan aquí codo con codo, un recordatorio de las comunidades griega, judía y armenia que vivieron en la zona. Algunas iglesias suelen estar cerradas, así que un guía que conozca la zona puede ayudarle a ver más.

Compre en el Gran Bazar y en el Bazar de las Especias

El Gran Bazar es uno de los mercados cubiertos más antiguos y más grandes del mundo, con miles de tiendas que venden alfombras, oro, plata, cerámica y lámparas. Cerca, en Eminönü, el Bazar de las Especias (Bazar Egipcio) es donde los lugareños compran especias, queso, frutos secos y delicias turcas.

Más ideas

• Suba en teleférico a la colina de Pierre Loti, en Eyüp, para tomar un té con vistas al Cuerno de Oro.
• Suba a la Torre de Gálata, de unos 63 metros de altura y gestionada como museo desde 2020, para disfrutar de una vista de 360 grados de la ciudad.
• Escápese de la ciudad con un tour por las Islas de los Príncipes. No se permiten coches privados en las islas, así que la gente se desplaza en bicicleta, a pie o en pequeños vehículos eléctricos.
• Visite los palacios otomanos: Topkapı, Dolmabahçe, Beylerbeyi y Çırağan.

La mejor época para visitar Estambul y seguridad

Clima por meses

Los veranos son calurosos y húmedos, la primavera y el otoño son suaves con algo de lluvia, y los inviernos son frescos, lluviosos y ocasionalmente con nieve. Temperaturas medias y precipitaciones:

El verano es la temporada más concurrida, con largas colas en los principales monumentos y precios hoteleros más altos. La primavera (de abril a principios de junio) y el otoño (de septiembre a noviembre) son las mejores épocas para visitar la ciudad: el clima es agradable, hay menos gente y los hoteles suelen ser más baratos.

¿Es seguro visitar Estambul?

En general, sí. Estambul es una ciudad segura para los viajeros, y los principales riesgos son los habituales de las grandes ciudades: carteristas en lugares concurridos y sobreprecios. Unos pocos hábitos sencillos ayudan:

• Lleve solo el efectivo que necesite; hay cajeros automáticos por todas partes.
• Asegúrese de que el taxímetro esté encendido y pague lo que marque.
• Utilice el transporte público en lugar de alquilar un coche; el tráfico es intenso y aparcar es difícil.
• Aloje en una zona bien conectada como Sultanahmet, Karaköy, Gálata o Taksim.

Si prefiere que otra persona se ocupe de la logística, un tour privado guiado por Estambul es la forma más cómoda de conocer la ciudad.

Consejos sobre comida y bebida

En Estambul se puede encontrar casi cualquier cocina, pero la comida turca es la razón para venir. Pruebe los kebabs, el lahmacun, el mantı (raviolis turcos), las hojas de parra rellenas, el içli köfte, el gözleme y el döner. De postre, busque baklava, kadayıf, helado turco, halva de sémola y delicias turcas. Para beber, pruebe el ayran, el şalgam (zumo de nabo), el vino turco y el rakı.

Nuestra lista de lo mejor que comer en Estambul entra en más detalle, y el tour gastronómico por Estambul es ideal si desea que un local le enseñe dónde comer.

Aeropuertos y cómo moverse por Estambul

¿Qué aeropuerto de Estambul es mejor?

El Aeropuerto Atatürk cerró a los vuelos de pasajeros en 2019, así que hoy llegará a uno de los dos aeropuertos:

• Aeropuerto de Estambul (IST), en la parte europea, a unos 40-50 km al noroeste del centro. Es el principal centro de operaciones para la mayoría de los vuelos internacionales y está conectado con la ciudad por el metro M11 y los autobuses de aeropuerto Havaist.
• Aeropuerto Sabiha Gökçen (SAW), en la parte asiática, utilizado sobre todo por aerolíneas de bajo coste. Está conectado por el metro M4 y los autobuses Havabus, pero el trayecto hasta Sultanahmet es más largo porque hay que cruzar el Bósforo.

Cuál es mejor depende de dónde se aloje y del precio de los vuelos. En cualquier caso, calcule con mucha antelación el tiempo del traslado, ya que el tráfico puede ser muy intenso. Muchos hoteles pueden organizar un traslado privado si lo reserva con antelación.

Cómo moverse por la ciudad

Conducir en Estambul es lento y estresante, así que organice su estancia en torno al transporte público. Elija un hotel cerca de una línea de tranvía o de metro y llegará rápidamente a las zonas históricas sin quedar atrapado en el tráfico. El tranvía T1 une Sultanahmet, Eminönü, Karaköy y Kabataş, y los ferris son la forma más rápida de cruzar entre Europa y Asia.

Compre una Istanbulkart, la tarjeta de transporte recargable, en las máquinas de las estaciones y los muelles. Sirve para tranvías, metro, autobuses, ferris y funiculares, y puede recargarla con efectivo o con tarjeta.

Dónde alojarse y cuántos días necesita

Las mejores zonas donde alojarse

• Sultanahmet: la zona más popular entre quienes visitan la ciudad por primera vez, con alojamientos que van desde casas de huéspedes hasta hoteles de lujo. Puede ir a pie a los principales monumentos, pero los precios son más altos.
• Laleli y Aksaray: hoteles más económicos a un corto trayecto en tranvía de Sultanahmet. La calidad varía, así que lea con atención las opiniones recientes, sobre todo si viaja en familia.
• Taksim: animada, con muchos restaurantes y buenas conexiones de metro; los precios se sitúan entre los de Sultanahmet y los de Laleli.
• Karaköy y Gálata: entre la ciudad vieja y Taksim, con hoteles con estilo y fácil acceso en tranvía.

Nuestra guía de dónde alojarse en Estambul compara los barrios con más detalle.

¿Cuántos días se necesitan en Estambul?

Entre tres y cinco días bastan para una primera visita: dos días para la ciudad vieja, uno para el Bósforo y los distritos modernos, y días adicionales para las islas, Fener y Balat o la orilla asiática. La ciudad ha tenido muchos nombres a lo largo de los siglos, entre ellos Byzantion, Nova Roma, Constantinopla y Kostantiniyye, y cada capa de esa historia merece su tiempo. Consulte nuestras ideas para viajar a Estambul con itinerarios de ejemplo.

Preguntas frecuentes

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