La Mezquita Azul, oficialmente Mezquita del Sultán Ahmed (Sultanahmet Camii), es uno de los edificios más reconocibles de Estambul. Los europeos le dieron este apodo por los azulejos de Iznik azules, verdes y blancos que cubren sus muros interiores y por la decoración pintada en azul de sus cúpulas y semicúpulas. Se alza en la plaza de Sultanahmet, frente a Santa Sofía al otro lado de un parque, y sigue siendo una mezquita en activo.
Esta guía repasa la historia de la Mezquita Azul, qué observar en su interior y cómo visitarla con respeto.
Historia de la Mezquita Azul
La mezquita fue encargada por el sultán Ahmed I y es una de las obras más importantes de la arquitectura otomana del siglo XVII. Su construcción duró unos siete años y medio, de 1609 a 1617. El arquitecto fue Sedefkar Mehmed Agha, arquitecto imperial jefe de la época y discípulo del gran Mimar Sinan, cuyas ideas marcaron con fuerza el diseño.
La Mezquita Azul fue la primera mezquita imperial otomana con seis minaretes. En su momento esto suscitó críticas, ya que igualaba el número de minaretes de la mezquita de La Meca, y su enorme coste llegó cuando los ingresos del imperio estaban en descenso. El sultán Ahmed I murió en 1617, poco después de concluirse la mezquita, cuando aún no había cumplido los treinta años.
Arquitectura de la Mezquita Azul: qué ver
Como otras mezquitas imperiales otomanas, la Mezquita Azul era el centro de un gran complejo (külliye). Incluía una madrasa, un comedor de beneficencia, un mercado (el arasta, cuyas callejuelas restauradas aún se conservan detrás de la mezquita) y un hamam, pero gran parte del complejo no ha sobrevivido. El mausoleo con cúpula de Ahmed I sigue en pie en el recinto.
El interior y los azulejos de Iznik
En el interior, una cúpula central descansa sobre cuatro enormes columnas y está rodeada de semicúpulas, lo que crea una sala de oración amplia y diáfana. Más de 20.000 azulejos de Iznik hechos a mano decoran los muros con tulipanes, claveles, rosas y cipreses, y unas 200 vidrieras llenan el espacio de luz.
El patio y la cadena
El gran patio, al que se accede por tres puertas, es tan ancho como la propia mezquita y tiene en el centro una fuente de abluciones rodeada de seis columnas. Una pesada cadena de hierro cuelga en la entrada occidental, utilizada por el sultán. Este debía agachar la cabeza para pasar bajo ella a caballo, un recordatorio simbólico de que hasta el sultán se inclinaba ante Dios.
Leyendas de la Mezquita Azul
Se cuentan varias historias sobre la mezquita. Una dice que en su interior no hay arañas ni insectos porque se colocaron en el edificio huevos de avestruz, cuyo olor les desagrada; de hecho, en las lámparas de muchas mezquitas otomanas se colgaban huevos de avestruz. Otra asegura que nadie ha logrado averiguar cómo se diseñaron exactamente el suministro de agua a las fuentes y el drenaje del agua de lluvia. Conviene tomarlas como leyendas y no como hechos comprobados.
Visitar la Mezquita Azul: normas y etiqueta
La entrada es gratuita y los visitantes utilizan una entrada distinta a la de los fieles. Al ser una mezquita en activo, cierra a los turistas durante las cinco oraciones diarias y durante más tiempo en torno a la oración del mediodía del viernes. El horario de visita cambia, así que consulte la información oficial de la mezquita o de turismo antes de ir y deje cierta flexibilidad en sus planes.
- Evite visitarla en las horas de oración, especialmente los viernes.
- Vista con recato: sin pantalones cortos ni faldas cortas, y con los hombros cubiertos. Las mujeres deben cubrirse el cabello con un pañuelo.
- Quítese los zapatos antes de entrar; se proporcionan bolsas para guardarlos.
- No fume en el patio ni en el recinto.
- Por lo general se permite fotografiar en la zona de visitantes, pero no utilice flash ni fotografíe a las personas mientras rezan.
- Hable en voz baja y permanezca en la zona reservada a los visitantes.
Lugares de interés cerca de la Mezquita Azul
La Mezquita Azul forma parte de un conjunto de monumentos que se pueden combinar fácilmente en un solo día:
- Santa Sofía, justo enfrente, al otro lado del parque
- el Hipódromo con sus obeliscos y la Fuente Alemana
- la Cisterna Basílica, a pocos minutos a pie
- el Palacio de Topkapi, detrás de Santa Sofía
Un tour guiado por el casco antiguo de Estambul recorre estos lugares con un guía con licencia, y el tour por la Estambul islámica se centra en las grandes mezquitas de la ciudad. Para otras mezquitas que merece la pena visitar, consulte la Mezquita de Solimán.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se llama Mezquita Azul?
Los europeos la llamaron Mezquita Azul por los azulejos de Iznik azules, verdes y blancos de su interior y por la decoración pintada en azul de sus cúpulas. Su nombre oficial es Mezquita del Sultán Ahmed.
¿Se paga entrada en la Mezquita Azul?
No, la entrada a la Mezquita Azul es gratuita. Es una mezquita en activo, por lo que cierra a los visitantes durante las horas de oración.
¿Qué ropa debo llevar para visitar la Mezquita Azul?
Lleve ropa que cubra los hombros y las rodillas, y las mujeres deben cubrirse el cabello con un pañuelo. Hay que quitarse los zapatos antes de entrar.
¿Quién construyó la Mezquita Azul?
La mezquita fue construida para el sultán Ahmed I entre 1609 y 1617 por el arquitecto Sedefkar Mehmed Agha, discípulo de Mimar Sinan.
¿Cuántos minaretes tiene la Mezquita Azul?
Tiene seis minaretes, algo inusual para una mezquita otomana cuando se construyó, y que en su momento suscitó críticas.
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