El Templo de Adriano, Éfeso

El Templo de Adriano, en el extremo inferior de la calle de los Curetes, es el símbolo de Éfeso. La inscripción del arquitrabe nos cuenta que P. Quintilius construyó el templo y lo dedicó al emperador Adriano. El edificio data del siglo II d. C.

La restauración posterior a las excavaciones de 1959 muestra, sin embargo, su aspecto en el siglo IV d. C. La fachada corintia contaba con un pórtico de estilo típicamente sirio. Detrás del pórtico hay una pequeña sala, la cella. En el centro, el arquitrabe se curva formando un arco apoyado en dos columnas. Un relieve de Tyche decora la parte central de ese arco.

Sobre la entrada al cuerpo principal aparece una figura humana que surge de un haz de hojas de acanto. Frisos con relieves que ilustran la leyenda de la fundación de Éfeso decoran ambos lados del pórtico. En el lugar solo se ven los moldes, porque los originales están en el Museo de Éfeso. El friso occidental muestra a Androclo dando muerte al jabalí. Los demás relieves representan a las Amazonas, el consejo de los dioses, la lucha entre Teseo y Heracles y una escena con Dioniso. Durante las reparaciones del siglo IV d. C., el friso oriental se trajo aquí desde otro edificio de Éfeso. En él aparecen Atenea, la diosa lunar Selene, Apolo, Androclo, Heracles, Teodosio, Artemisa Efesia y la mujer y el hijo de Teodosio.

Frente al templo, sobre pedestales, se alzaban estatuas de bronce de los emperadores Galerio, Maximiano, Diocleciano y Constancio Cloro.

Los arqueólogos dedujeron al principio que se trataba de un templo imperial por la inscripción del arquitrabe, por ser una construcción ornamentada, hecha de mármol de calidad y situada en un lugar privilegiado de la ciudad. Pero una estructura monumental (el Olimpieion), descubierta entre 1984 y 1986 en excavaciones al noroeste de Éfeso, ha puesto en duda esa hipótesis. Adriano visitó Éfeso tres veces, la última con el título honorífico de “Zeus Olímpico”. El argumento es que un templo pequeño, encajonado entre otros edificios, difícilmente le habría satisfecho. Si la teoría es correcta, la estructura monumental llamada Olimpieion sería en realidad el Templo de Adriano. La inscripción que dedicaba el edificio a Adriano podría haberse traído aquí desde otro inmueble durante las reparaciones del siglo IV d. C. Este edificio más pequeño habría sido entonces un monumento que Antínoo, el amigo íntimo de Adriano, dedicó al emperador cuando visitaron juntos Éfeso en el año 129.