La antigua ciudad de Éfeso se encuentra en el distrito de Selçuk, en Esmirna. Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se remonta al 6000 a. C. Fue la primera ciudad de la historia construida enteramente en mármol.
Contar con una ciudad portuaria les permitió progresar rápidamente en el comercio, la cultura y el arte.
Se convirtió en una de las ciudades más ricas de su época. Se levantaron majestuosos templos, la mayor biblioteca de la región y una escuela de filosofía. Sin embargo, con los años el puerto se fue llenando de los aluviones que arrastraban los ríos. La ciudad empezó a perder poder poco a poco y un gran terremoto puso fin a sus días de gloria.
La antigua ciudad de Éfeso tiene dos entradas. Acceda por la puerta superior de Éfeso y comience a descubrir la majestuosa herencia de la ciudad antigua.
Odeón
En aquella época, las reuniones del consejo de la ciudad, las representaciones teatrales y los concursos se celebraban en lugares llamados odeones.
El Odeón de la antigua ciudad de Éfeso es un recinto con forma de teatro con capacidad para 1400 personas. Hoy acoge de vez en cuando conciertos de música clásica y festivales de jazz. Sienta el efecto sanador e integrador de la música sentándose en los mismos lugares que las civilizaciones antiguas de la ciudad.
Pritaneo
El ayuntamiento (pritaneo) era el lugar donde se llevaban a cabo las relaciones diplomáticas con la administración de la ciudad, y sus salas estaban decoradas con estatuas de dioses y emperadores.
Aquí se encontraron las estatuas de Artemisa, algunas de las obras más valiosas del Museo de Éfeso. En el altar de la diosa Hestia, junto al edificio, ardía un fuego sagrado. Este fuego representaba la independencia y la inmortalidad de la ciudad, y por eso no debía apagarse nunca.
Templo de Domiciano
El Templo de Domiciano se encuentra en el camino que va del Odeón a la entrada de la Calle de los Curetes.
Los efesios construyeron este templo para mostrar su gratitud por las facilidades concedidas por el emperador Domiciano. Domiciano fue el primer emperador en cuyo nombre se construyó un templo en Éfeso.
Calle de los Curetes
La Calle de los Curetes es la vía más funcional de la ciudad, desde la Puerta de Heracles hasta la Biblioteca de Celso.
Un gran sistema de alcantarillado bajo el suelo, cubierto con placas de mármol, demuestra el nivel de civilización que alcanzó la ciudad en aquella época. En esta calle se encuentran edificios monumentales como la Fuente de Trajano, el Templo de Adriano y las termas de Escolástica.
Templo de Adriano
El templo fue construido en honor del emperador romano Adriano.
Es una de las pocas estructuras de la ciudad que han llegado hasta hoy desde la antigüedad. En el dintel de la puerta hay relieves fascinantes que representan el mito fundacional de Éfeso.
Los pedestales con inscripciones situados frente al templo se alzan todavía con la fuerza de haber sostenido las estatuas de los emperadores romanos.
Biblioteca de Celso
La Biblioteca de Celso es el edificio más espectacular de las ruinas de Éfeso. En su muro exterior, que se alza en todo su esplendor, hay cuatro estatuas de mujeres.
Tras la muerte del senador romano Celso, la biblioteca es también un monumento conmemorativo. Bajo el muro occidental del edificio se encuentra el sarcófago de Celso.
La biblioteca, que llegó a contener 14 000 libros, fue una de las más ricas de la Antigüedad. Tanto es así que el sabio Heráclito, el soñador Artemidoro, el poeta Calino y médicos como Sorano tuvieron un papel importante en la formación de personajes famosos.
Por la tarde, el sol se pone suavemente detrás de la biblioteca y ofrece un festín visual para tomar fotografías creativas.
Calle de Mármol
La Calle de Mármol comunica la Biblioteca de Celso con el Odeón.
En esta calle, por la que circulaban carros, tampoco se olvidó a los peatones. La alta plataforma al borde del camino cumple la misma función que las aceras.
Gran Teatro
El Gran Teatro es el mayor teatro al aire libre del mundo antiguo, con capacidad para 24 000 personas.
Tiene una fachada de tres pisos. Se utilizaba tanto para representaciones teatrales como de arena de gladiadores.
En los viñedos se celebraban diversos espectáculos en honor de Dioniso, el dios del vino. El símbolo del teatro es la historia de las máscaras que ríen y lloran.
Casa de la Virgen María
La Iglesia de la Virgen María se encuentra al norte de la calle Liman. Es una de las primeras siete iglesias del cristianismo en el mundo.
Es también la cuna de la corriente católica.
María tiene un significado muy especial para los cristianos, pues en esta iglesia se la considera la «Madre de Dios». Es un lugar que calma el alma con los frescos aromas del tomillo de montaña.
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