Iglesias del Museo al Aire Libre de Göreme: Iglesia de Santa Bárbara

Iglesia de Santa Bárbara, Cappadocia

La Iglesia de Santa Bárbara y sus motivos simbólicos

La Iglesia de Santa Bárbara, tallada en la continuación de la misma masa rocosa de la que se talló la Iglesia Elmalı, data del siglo XI. Su planta es cruciforme, con dos columnas, tres naves y un único ábside principal.

Como el nartex está en ruinas, se entra directamente en la iglesia, una de las construcciones más fascinantes del valle de Göreme por sus decoraciones simbólicas, poco frecuentes. Los ejemplos de figuras simbólicas y motivos exagerados resultan muy interesantes. Sin embargo, estas decoraciones no se realizaron durante la era iconoclasta, sino en una época posterior, inspiradas en los motivos iconoclastas. En el Museo al Aire Libre de Göreme no hay iglesias datadas en la era iconoclasta.

Las figuras pintadas en rojo ladrillo se aplicaron directamente sobre la roca. Algunas fuentes sostienen que muchos de los símbolos de los muros de esta iglesia están vinculados a la hechicería y a romper conjuros para protegerse del demonio. A la izquierda, cerca de la entrada, se ve a Santa Bárbara sosteniendo una cruz con una mano y bendiciendo con la otra. Detrás aparecen dos mártires, seguidos de San Gregorio y San Teodoro, y motivos geométricos completan la escena. Encima de los santos hay un gallo que picotea algo parecido a una flor y, debajo, entre dos cruces, una criatura extraña incorporada sobre sus patas. Como en la mitología, los cristianos creían que el gallo, al despertar temprano, ahuyentaba a los malos espíritus y recordaba el deseo de una vida en libertad. Se piensa que esa criatura difícil de identificar bajo el gallo es un símbolo del mal y que aquí representa a los iconoclastas.

Se supone que los diseños de cruces sobre los nichos llamados prótesis y diakonikon, a ambos lados del ábside, representan a Jesús, y que las cuatro cruces que lo rodean representan a los cuatro evangelistas. Las tres cruces inmediatamente superiores se interpretan como la composición Déisis (Jesús, María y Juan Bautista) o como la Resurrección (Jesús, Moisés y Elías). La cúpula principal está decorada con palmeras, símbolo de larga vida e inmortalidad. Los muros de la iglesia están decorados con cruces de distintos tipos: bizantina, latina y maltesa.