El valle de Zelve es uno de los lugares con más atmósfera de Capadocia: un pueblo entero excavado en la roca y abandonado hace relativamente poco. Repartido entre tres valles contiguos, reúne casas cueva, iglesias, una mezquita excavada en la roca, palomares y túneles, y muestra mejor que casi ningún otro sitio cómo vivía realmente la gente en este paisaje.
Zelve estuvo habitado durante muchos siglos y suele describirse como uno de los asentamientos usados durante más tiempo en la región. Hoy es un museo al aire libre y forma parte del Parque Nacional de Göreme y los sitios rupestres de Capadocia, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Historia del valle de Zelve
En la época bizantina, Zelve fue un importante centro cristiano. Monjes y comunidades locales excavaron monasterios, capillas y viviendas en la toba volcánica blanda, y el valle se convirtió en uno de los retiros religiosos de la región. Muchas de las iglesias datan de la época medieval, antes y después del periodo iconoclasta, por lo que algunas tienen sencillas cruces y símbolos pintados en lugar de frescos figurativos.
Más tarde, cristianos y musulmanes vivieron lado a lado en el pueblo. Las familias cristianas se marcharon durante el intercambio de población entre Grecia y Turquía en la década de 1920, mientras que los aldeanos musulmanes permanecieron en las casas cueva.
Con el tiempo, la erosión hizo el valle inseguro. Los desprendimientos de roca y el derrumbe de las estancias llevaron a las autoridades a trasladar a los habitantes, a principios de la década de 1950, a un nuevo pueblo cercano, conocido como Yeni Zelve o Aktepe. El asentamiento vacío se abrió después a los visitantes como el Museo al Aire Libre de Zelve.
Qué ver en el museo al aire libre de Zelve
Zelve es mucho menos pulido que el Museo al Aire Libre de Göreme, y ahí reside parte de su encanto. Se camina por un pueblo real y no por un conjunto de capillas, entrando y saliendo de casas, talleres y almacenes.
- Iglesias excavadas en la roca: no se pierda la Balıklı Kilise (Iglesia del Pez) y la Üzümlü Kilise (Iglesia de la Uva), llamadas así por los motivos pintados en sus muros.
- La mezquita rupestre: una pequeña mezquita excavada en la roca, con una columna a modo de minarete, de la época en que el pueblo era mayoritariamente musulmán.
- Casas cueva y palomares: viviendas, cocinas y palomares excavados en lo alto de los acantilados. Los excrementos de las palomas se utilizaron durante generaciones para abonar los viñedos.
- El viejo molino: un molino excavado en la roca, donde se molía el grano para el pueblo.
- El túnel: un pasadizo abierto en la roca que une dos de los valles, ideal para explorar si lleva una linterna y no le molestan los espacios estrechos.
Algunas zonas están cerradas por la erosión, y los cierres pueden cambiar de una temporada a otra. Permanezca en los senderos señalizados y siga las indicaciones del lugar.
Cómo llegar al valle de Zelve
Zelve se encuentra en el norte de Capadocia, entre Göreme y Avanos, justo después de Paşabağ.
- Desde Göreme: un trayecto corto en coche o taxi por la carretera de Avanos, pasando por Çavuşin y Paşabağ.
- Desde Nevşehir: conduzca hasta Göreme y continúe hacia Avanos. En esta ruta circulan minibuses locales; pida que le dejen en el desvío de Zelve, desde donde hay que caminar desde la carretera principal.
- En tour: Zelve está incluido en muchas excursiones guiadas de un día por el norte de Capadocia, a menudo junto con Paşabağ y el valle de Devrent.
Combine su visita con las chimeneas de las hadas de varios sombreros del valle de Paşabağ, a solo unos minutos. Los aeropuertos más cercanos son Nevşehir Kapadokya y Kayseri, ambos con vuelos desde Estambul, por lo que muchos viajeros pasan primero unos días en tours por Estambul y después vuelan a Capadocia.
Mejor época para visitar y consejos
La primavera y el otoño ofrecen el mejor clima para caminar. Las tardes de verano pueden ser calurosas, con poca sombra en los valles, y el invierno es frío pero tranquilo, con nieve que a veces cubre las rocas.
- Calcule dos horas o más si desea ver los tres valles.
- Lleve calzado resistente: algunos senderos son empinados y para llegar a ciertas estancias hay que trepar.
- Lleve una linterna o utilice la luz del teléfono para el túnel y las estancias más oscuras.
- Lleve agua, sombrero y protector solar.
- Zelve es de pago y está incluido en el sistema de Museum Pass; las tarifas y los horarios cambian, así que consulte la web oficial del museo antes de su visita.
Para descubrir por qué tantos viajeros incluyen esta región en su lista, lea nuestras razones para visitar Capadocia, consulte los eventos y festivales en Capadocia al elegir sus fechas y utilice nuestra guía de viaje por Capadocia para planificar el resto del viaje.
Preguntas frecuentes
¿Por qué fue abandonado el valle de Zelve?
La erosión hizo inseguras las casas cueva y, a principios de la década de 1950, los aldeanos fueron trasladados a un nuevo asentamiento cercano, Yeni Zelve (Aktepe). El pueblo vacío se convirtió después en un museo al aire libre.
¿Cuál es la diferencia entre Zelve y el Museo al Aire Libre de Göreme?
Göreme es famoso por sus iglesias rupestres pintadas, mientras que Zelve es un pueblo entero abandonado con casas, iglesias, una mezquita y un molino. Zelve tiene menos gente y exige más caminatas y trepadas.
¿A qué distancia está Zelve de Göreme?
Zelve está a poca distancia en coche de Göreme, por la carretera de Avanos, justo después de Çavuşin y Paşabağ.
¿Cuánto tiempo debo dedicar a Zelve?
Calcule unas dos horas para recorrer los tres valles a un ritmo tranquilo. Puede combinarlo con Paşabağ, a pocos minutos, en media jornada.
¿Está Zelve incluido en el Museum Pass?
Zelve es un sitio de gestión estatal y está incluido en el sistema de Museum Pass. Consulte la web oficial del museo para conocer las tarifas y los horarios vigentes.
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