El Camino de Mármol de Éfeso, normalmente llamado calle de Mármol, es la avenida pavimentada que conecta la Biblioteca de Celso con el Gran Teatro. Formaba parte de la Vía Sagrada, la ruta procesional que salía de la ciudad hacia el Templo de Artemisa. La calle se construyó en el siglo I d. C. y fue reparada y renovada muchas veces en los siglos siguientes.
Caminar sobre sus desgastadas losas de mármol es uno de los momentos culminantes de una visita a Éfeso. En unos pocos cientos de metros pasará junto al gran mercado de la ciudad, un intrigante grabado en la calzada y algunas de sus mejores vistas.
Historia de la calle de Mármol
La calle de Mármol tomó su nombre de los grandes bloques de mármol con los que se pavimentó. Discurría hacia el norte desde la plaza situada frente a la Biblioteca de Celso, junto al ágora comercial, hasta el Gran Teatro, donde se unía a la calle del Puerto (Arcadiana), que llevaba al antiguo puerto.
El lado de la calle que daba al ágora estaba construido contra los muros del ágora. En tiempos del emperador Nerón, en el siglo I d. C., se añadió en este lado una pasarela elevada. En el lado opuesto había una acera cubierta con tiendas detrás, similar a la disposición de la calle de los Curetes. Todavía pueden verse en el pavimento los surcos desgastados por las ruedas de los carros y los agujeros dejados por reparaciones posteriores.
La calle de Mármol y la Vía Sagrada
La calle de Mármol era más que una calle comercial. Como parte de la Vía Sagrada, constituía un tramo de la ruta que seguían las procesiones religiosas en honor de Artemisa, la diosa protectora de Éfeso. Su gran santuario, el Templo de Artemisa, una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo, se hallaba fuera de la ciudad, cerca de la actual Selçuk.
Una inscripción de principios del siglo II d. C. recoge una fundación establecida por un rico ciudadano, Cayo Vibio Salutaris, para una procesión periódica que llevaba estatuillas de la diosa y de otras figuras por la ciudad hasta el teatro. Procesiones como esta pasaban por esta calle, ante la multitud que se agolpaba en las tiendas y en la pasarela elevada.
La calle también daba servicio al puerto. Las mercancías que llegaban por mar subían por la calle del Puerto y se vendían en el ágora junto a la calle de Mármol. Con los siglos, el puerto se fue colmatando de sedimentos y hoy la costa queda a varios kilómetros, una de las razones del declive de la ciudad.
El famoso grabado del pie
En medio de la calle, del lado del ágora, un pequeño conjunto de figuras está grabado en una de las losas, hoy protegida. Muestran la cabeza de una mujer, un pie izquierdo y una forma parecida a un corazón. Mucha gente cree que era un anuncio que indicaba el camino al llamado burdel (Casa del Amor), en la esquina de la calle de los Curetes.
Esta interpretación es popular entre guías y visitantes, y al grabado se le llama a menudo el primer anuncio de la historia. Sin embargo, no hay ninguna inscripción que demuestre su significado, por lo que es mejor disfrutarlo como un detalle intrigante y no como un hecho.
Qué ver a lo largo de la calle de Mármol
La calle es corta, pero muchos de los monumentos clave de Éfeso están en ella o cerca de ella:
- La Biblioteca de Celso y la Puerta de Mazeo y Mitrídates, en su extremo sur,
- el ágora comercial (Tetragonos), el mercado principal de la ciudad, en el lado oeste,
- el grabado del pie protegido en el pavimento,
- El Gran Teatro, en el extremo norte, excavado en la ladera del monte Pion,
- las vistas a lo largo de la calle del Puerto hacia el lugar donde estuvo el antiguo puerto.
Consejos para recorrer el Camino de Mármol
- La mayoría de los visitantes empieza por la entrada superior (sur) y baja por la calle de los Curetes; después giran hacia la calle de Mármol en dirección al teatro y a la salida inferior.
- El mármol pulido puede resbalar, sobre todo cuando está mojado. Use calzado con buen agarre.
- Hay muy poca sombra. En verano, venga a primera hora de la mañana y lleve agua.
- Deténgase en la parte alta de las gradas inferiores del teatro para mirar atrás y contemplar la calle y el ágora.
Nuestra guía de viaje de Éfeso explica cómo llegar al yacimiento desde Selçuk, Kuşadası e İzmir, y cuándo visitar Éfeso indica qué meses son más agradables para caminar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el Camino de Mármol de Éfeso?
Es la calle pavimentada con mármol que une la Biblioteca de Celso con el Gran Teatro. Formaba parte de la Vía Sagrada que conducía al Templo de Artemisa.
¿Cuándo se construyó la calle de Mármol?
Se construyó en el siglo I d. C. y fue renovada muchas veces en siglos posteriores. En tiempos del emperador Nerón se añadió una pasarela elevada en el lado del ágora.
¿Qué es el grabado del pie de la calle de Mármol?
Es una losa grabada con la cabeza de una mujer, un pie izquierdo y una forma parecida a un corazón. Popularmente se cree que indica el camino al llamado burdel, pero su significado no está demostrado.
¿Cuánto se tarda en recorrer la calle de Mármol?
La calle en sí se recorre en pocos minutos, pero conviene reservar tiempo adicional para detenerse en la biblioteca, el ágora, el grabado del pie y el teatro.
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